여드름은 20대 이후에도 지속되거나 새롭게 발생하는 만성 염증성 질환이다. 흔한 피부 트러블이라 생각하고 자가 압출을 시도하거나 연고를 임의로 바르기도 하지만, 이는 피부 장벽을 손상시켜 오히려 염증을 악화시키는 악순환을 부를 수 있어 주의해야 한다. 

이동창 약사(월성사랑약국)는 "무조건적인 압출보다는 피부 장벽을 보호하며 염증을 조절하는 세심한 관리가 필요하다"고 조언했다. 이번 기사에서는 이 약사와 함께 성인 여드름의 올바른 연고 사용법과 관리 수칙을 구체적으로 짚어본다.

성인이 되어서도 여드름이 계속 나는 주된 이유는 무엇인가요? 
성인 여드름은 단순히 사춘기 호르몬 문제라기보다 스트레스, 수면 부족, 불규칙한 생활, 마스크 착용으로 인한 피부 환경 변화 등이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다. 특히 최근에는 장시간 마스크 착용으로 턱·볼 주변에 반복적으로 염증이 생기는 사례가 늘고 있습니다. 이런 경우 단순 압출보다는 피부 장벽을 보호하면서 염증을 조절하는 관리가 중요합니다.

여드름 연고를 많이 바르면 치료 속도가 더 빨라지나요? 
그렇지 않습니다. 여드름 연고는 소량을 정확한 부위에 꾸준히 사용하는 것이 핵심입니다. 과도하게 바를 경우 피부 자극이나 건조, 각질 탈락이 심해지면서 오히려 염증이 악화될 수 있습니다. 여드름 치료 실패 원인 중 하나로 '과사용'이 반복적으로 언급되고 있습니다.

연고를 사용할 때 환자들이 가장 흔히 범하는 실수는 무엇인가요? 
가장 흔한 실수는 세안 직후 물기가 남아 있는 상태에서 바로 바르는 것입니다. 피부가 완전히 마르지 않은 상태에서 연고를 바르면 자극이 심해질 수 있습니다. 세안 후 5~10분 정도 피부를 안정시킨 뒤, 면봉이나 손끝으로 여드름 부위에만 국소적으로 바르는 것이 좋습니다.

증상이 가라앉은 후에도 예방 차원에서 연고를 계속 발라도 되나요? 
염증이 완전히 가라앉았다면 같은 강도로 계속 사용할 필요는 없습니다. 최근에는 여드름 치료에서도 '단계별 관리'가 강조되고 있습니다. 염증기에는 적극적으로 사용하되, 이후에는 횟수나 사용량을 줄이거나 보습·장벽 관리 중심으로 전환하는 것이 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다.

사용 후 피부가 따갑거나 붉어지면 어떻게 대처해야 하나요? 
일시적인 가벼운 따가움은 나타날 수 있지만, 화끈거림이나 붉은기가 지속된다면 즉시 사용을 중단해야 합니다. 특정 성분에 대한 과민 반응 사례가 보고되고 있어, 증상이 반복된다면 성분을 바꾸거나 전문가 상담이 필요합니다. 무조건 참고 쓰는 것은 추천하지 않습니다.

연고 사용만으로 흉터 예방까지 기대할 수 있나요? 
여드름 연고는 염증을 빠르게 진정시켜 흉터 가능성을 낮추는 역할을 합니다. 하지만 이미 깊게 진행된 염증이나 반복적인 손대기는 흉터로 이어질 수 있습니다. 여드름을 '짜는 행동'을 피하고 초기부터 적절히 관리하는 것이 흉터 예방의 핵심입니다.

약국 관리와 병원 진료가 필요한 경우를 어떻게 구분해야 하나요? 
붉게 올라오고 통증이 심하거나, 고름이 반복적으로 생기고 주변 피부까지 딱딱해지는 경우에는 단순 외용 관리만으로는 한계가 있습니다. 이런 경우에는 병원 진료를 통해 전반적인 치료 계획을 세우는 것이 좋습니다. 반면 가벼운 염증성 여드름이나 초기 단계라면 생활습관 개선과 함께 약국 관리로도 충분히 도움을 받을 수 있습니다.

*본 내용은 정보 전달을 목적으로 제작되었으며, 구체적인 증상에 대해서는 반드시 전문의와 상담하십시오.